Los beneficios del aprendizaje a lo largo de la vida para adultos mayores

Estudios temáticos (2023 - 2025)

Entre 2020 y 2022, un proyecto de investigación internacional iniciado por el Instituto de la UNESCO para el Aprendizaje a lo Largo de Toda la Vida (UIL) en cooperación con la Universidad Abierta de Shanghái (SOU, por sus siglas en inglés) sobre el compromiso de las instituciones de educación superior (IES) con el aprendizaje a lo largo de toda la vida, llevó a cabo un estudio para identificar la respuesta de las IES a las necesidades de aprendizaje de las sociedades que envejecen. El estudio, que se centró en varias áreas temáticas, pudo identificar algunos de los principales retos a los que se enfrentan los adultos mayores a la hora de acceder a las oportunidades de aprendizaje a lo largo de toda la vida.

Sobre la base de estos resultados, el UIL llevará a cabo tres análisis temáticos -mejoramiento y actualización, aprendizaje intergeneracional, y aprendizaje digital para adultos mayores - como parte de su segundo acuerdo con SOU, que se extiende de 2023 a 2025. El objetivo de esta investigación es explorar una amplia gama de instituciones que ofrecen oportunidades de aprendizaje para grupos demográficos de mayor edad, incluyendo IES más allá de las tradicionales. Esto servirá, no solo como una continuación del estudio original, sino como una extensión del mismo.

Al participar en esta investigación, elaborar informes de investigación perspicaces, desarrollar directrices institucionales para el aprendizaje a lo largo de la vida adaptadas a adultos mayores y formular recomendaciones políticas estratégicas, el UIL espera profundizar en la comprensión de los beneficios del aprendizaje a lo largo de toda la vida para adultos mayores.

Estudio 1: Implementación de programas eficaces de mejoramiento y actualización del aprendizaje para adultos mayores

Chinnapong / Shutterstock.com

Antecedentes

Según un informe reciente

del Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de las Naciones Unidas, se espera que la población mundial de 60 años o más alcance los 2.100 millones en 2050, más del doble que en 2017.

El aprendizaje a lo largo de la vida desempeña un papel fundamental en el mejoramiento de los adultos mayores,

aumentando su autonomía, promoviendo un envejecimiento saludable y activo, y enriqueciendo su calidad de vida (Formosa, 2019; UNESCO, 2022; OMS, 2020).

Justificación del proyecto

En países de todo el mundo se están poniendo en marcha programas de aprendizaje a lo largo de la vida para facilitar el mejoramiento y la actualización de los adultos mayores con el fin de satisfacer las necesidades de mano de obra. Estos programas son ofrecidos por una variedad de proveedores, incluyendo las IES, centros de educación de adultos, instituciones de educación y formación técnica y profesional (EFTP), y los empleadores, a menudo conjuntamente. Los beneficios de estos programas no se limitan a los participantes; también apoyan el crecimiento económico global y la sostenibilidad.

A pesar de su importancia, el acceso a estos programas suele ser limitado, sobre todo para los adultos mayores que se enfrentan a obstáculos financieros o de otro tipo. Además, la eficacia de los programas varía, y muchos no llegan a satisfacer las necesidades de los adultos mayores, por ejemplo, al no ofrecer opciones de aprendizaje flexibles, planes de estudio adaptados a sus necesidades o el reconocimiento de su experiencia previa.

Además, algunos programas no aportan beneficios tangibles, sobre todo porque no apoyan entornos laborales que permitan a los trabajadores mayores desarrollar sus capacidades en el trabajo, lo que les impide avanzar en sus carreras o buscar nuevas oportunidades.

En última instancia, garantizar la accesibilidad y el carácter integrador de los programas de mejoramiento y actualización depende de los esfuerzos concertados de empresarios, educadores y responsables políticos. Aunando esfuerzos para desarrollar y aplicar programas eficaces que respondan a las necesidades específicas de las sociedades que envejecen, podemos promover la igualdad de acceso a las oportunidades de aprendizaje a lo largo de la vida y preparar a los adultos mayores para el futuro del trabajo.

Objetivos del proyecto

En última instancia, el proyecto de investigación sobre programas de mejoramiento y actualización para adultos mayores tiene por objeto:

Recopilar ejemplos de buenas prácticas en el ámbito del mejoramiento y actualización de adultos mayores aplicados por instituciones de diferentes países y regiones de la UNESCO;
Analizar programas e iniciativas de éxito para identificar estrategias y enfoques clave que puedan aplicarse en diferentes contextos;
Examinar cuidadosamente cada programa en el contexto de sus políticas nacionales y locales, en relación con las políticas globales sobre adultos mayores, e incluir las voces de los alumnos que participan en estos programas;
Evaluar la eficacia de los diferentes diseños de programas y métodos de aplicación, así como el impacto de los mecanismos de apoyo financiero y de otro tipo;
Proporcionar directrices y recomendaciones para los responsables políticos, los educadores y los empleadores que deseen desarrollar y aplicar programas eficaces de mejoramiento y actualización de los adultos mayores.

Referencias

Formosa, M. ed., 2019. La universidad de la tercera edad y el envejecimiento activo: Perspectivas europeas y de Asia y el Pacífico. Cham: Springer.
UNESCO, 2022. 5º informe mundial sobre el aprendizaje y la educación de adultos. Educación para la ciudadanía: Empoderar a los adultos para el cambio. Instituto de la UNESCO para el Aprendizaje a lo Largo de Toda la Vida. Hamburgo: UIL.
OMS (Organización Mundial de la Salud), 2020. Decenio del Envejecimiento Saludable 2020-2030. Ginebra: OMS.

Estudio 2: Implementación de estrategias y actividades eficaces de aprendizaje intergeneracional para adultos mayores

intergenerational learning - grandfather and grandchild on laptop

Anna Lurye / Shutterstock.com

Antecedentes

El aprendizaje en la tercera edad y el aprendizaje intergeneracional (AI)

tienen lugar en una amplia gama de contextos, aportando beneficios tanto a los propios estudiantes como a las comunidades en las que viven.

El aprendizaje intergeneracional

es reconocido de forma creciente como fundamental para el empoderamiento de las sociedades que envejecen (Findsen y Formosa, 2011; Schmidt-Hertha, Krasovec y Formosa, 2014).