Por qué es importante el aprendizaje a lo largo de la vida para la acción por el clima a nivel local

Las ciudades, y en particular sus sistemas de transporte y edificios de oficinas, responsables en la actualidad de cerca del 75% de las emisiones mundiales de CO2, desempeñan un papel clave en la respuesta mundial a la crisis climática. Las ciudades no sólo son fundamentales para la transición hacia economías inclusivas y ecológicas, sino que también están a la vanguardia de los esfuerzos para capacitar a las comunidades locales con los conocimientos y habilidades necesarios para romper los patrones establecidos de consumo, producción y movilidad insostenibles.

Comunidades de todo el mundo están experimentando los efectos devastadores de la crisis climática, responsable de la erosión de ecosistemas animales y vegetales, olas de calor mortales, precipitaciones con patrones erráticos, sequías e inundaciones, todo lo cual afectará a los servicios, infraestructuras y medios de vida de muchas comunidades urbanas. 

Al mismo tiempo, se calcula que las ciudades son responsables del 75% de las emisiones mundiales de CO2, siendo el transporte y los edificios los principales factores contaminantes. Este impacto medioambiental no hará sino aumentar con el ritmo de urbanización, una de las mega tendencias demográficas que configurarán el mundo en las próximas décadas. Se prevé que, en 2050, casi el 70% de la población mundial vivirá en zonas urbanas. Por tanto, es esencial adoptar políticas específicas para frenar el aumento de las emisiones.  

La crisis climática debe abordarse desde múltiples ángulos, desde las políticas internacionales hasta las acciones locales. La respuesta internacional es clave para desarrollar un plan de juego integral que garantice un futuro justo para toda la humanidad a través de estrategias y objetivos universales. 

En 2015, el Acuerdo de París marcó un hito fundamental en la lucha mundial contra el cambio climático, con el objetivo de reducir las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero y promover soluciones bajas en carbono para mitigar el impacto de las actividades humanas sobre el clima y mantener el aumento de la temperatura media mundial mucho menor a 2 °C sobre los niveles preindustriales.

En 2022, como seguimiento de la Cumbre sobre la Transformación de la Educación, se puso en marcha la Alianza para una Educación Verde, una iniciativa mundial que adopta un enfoque integral para ayudar a los países a hacer frente a la crisis climática aprovechando el papel fundamental de la educación. Uno de sus cuatro pilares fundamentales -el pilar "Comunidades más verdes"- tiene por objeto promover la participación de toda la comunidad mediante la integración de la educación sobre el clima en el aprendizaje a lo largo de toda la vida, en particular a través de los centros de aprendizaje comunitarios y las ciudades del aprendizaje. Este pilar está coordinado por el Instituto de la UNESCO para el Aprendizaje a lo Largo de Toda la Vida, con el firme compromiso de la Red Mundial de Ciudades del Aprendizaje de la UNESCO.

El concepto de ciudad del aprendizaje proporciona un marco poderoso para transformar los entornos urbanos mediante el aprendizaje a lo largo de toda la vida. Lograr la transición hacia ciudades con emisiones netas cero exige un cambio social que se manifiesta en las prácticas cotidianas de los individuos y en las relaciones y estructuras sociales más amplias. Aunque está claro que la crisis climática exige una profunda transformación de las economías basadas en el carbono, también requiere cambios en las actitudes, comportamientos y elecciones cotidianas de las personas en favor del desarrollo sostenible. Las personas necesitan conocimientos prácticos, actitudes y aptitudes para cambiar las pautas establecidas de consumo, producción y movilidad, y para desarrollar economías verdes en las zonas urbanas y periurbanas.

La educación sobre el cambio climático debe ser integradora y atender las necesidades de aprendizaje de los grupos vulnerables. Dado que las ciudades del aprendizaje promueven el aprendizaje en diversos entornos y espacios, contribuyen a ampliar el acceso a la educación de grupos infrarrepresentados y comunidades enteras. Las ciudades del aprendizaje también podrán cultivar una cultura que valore y fomente la adopción de prácticas sostenibles más allá del ámbito local cuando sus políticas se ajusten a las prioridades nacionales e internacionales. La dimensión local apoya así un enfoque integrador que amplifica las voces de diversos grupos sociales y dota a los alumnos a lo largo de toda la vida de competencias transversales que pueden aplicarse en diversos entornos.

El Instituto de la UNESCO para el Aprendizaje a lo Largo de Toda la Vida (UIL) y la Red Mundial de Ciudades del Aprendizaje de la UNESCO, con sus 356 miembros, tienen un historial probado en la promoción de la acción por el clima a través del aprendizaje a lo largo de toda la vida. Trabajan para promover el aprendizaje a lo largo de toda la vida para la acción por el clima a través de diversas iniciativas, tales como:

Apoyo a políticas y asociaciones

• La coordinación del área de acción clave de la Asociación para la Educación Ecológica, "comunidades más ecológicas", que subraya el papel fundamental que desempeñan la educación y el aprendizaje de adultos en la transición hacia comunidades más sostenibles, ecológicas y resistentes al cambio climático. En el contexto de la Asociación, el documento "Comunidades ecológicas: Un documento normativo y orientativo para potenciar la acción por el clima a nivel local a través del aprendizaje a lo largo de la vida". Estas orientaciones ayudarán a los gobiernos locales y a otras partes interesadas a desarrollar y aplicar estrategias eficaces de ecologización en las comunidades. 
• La coordinación de la aplicación del Marco de Acción de Marrakech (MFA), adoptado por más de 140 Estados Miembros de la UNESCO en 2022, que promueve el aprendizaje y la educación de adultos como palanca clave para dotar a las personas de los conocimientos y competencias necesarios para hacer frente a la crisis climática y capacitarlas para convertirse en modelos de cambio.
• El grupo de trabajo sobre Educación para el Desarrollo Sostenible (EDS) de la Red Mundial de Ciudades del Aprendizaje, que es un círculo de aprendizaje entre iguales para las ciudades y contribuye activamente al trabajo relacionado con la EDS de la Red Mundial de Ciudades del Aprendizaje.

Creación de capacidades

• Una cooperación entre el UIL y FutureLearn, que se han asociado para acelerar la Educación para el Desarrollo Sostenible en las ciudades del aprendizaje de la UNESCO. FutureLearn, miembro de la red de instituciones del Sistema Universitario Global, proporciona acceso gratuito a cursos en línea sobre temas de desarrollo sostenible a 100.000 estudiantes a lo largo de toda su vida en las Ciudades del aprendizaje de la UNESCO de todo el mundo.
• En el marco de un taller híbrido de creación de capacidades, se impartió un módulo de aprendizaje en línea titulado "Educación para el desarrollo sostenible en las ciudades del aprendizaje: Promover comunidades locales ecológicas y resilientes al clima" con 9 lecciones.

Conocimientos y datos

• Una recopilación de casos de ciudades del aprendizaje de la UNESCO en la publicación "Aplicación de la EDS en las ciudades del aprendizaje". 
• En julio de 2024 se lanzará una nueva base de datos "Aprendizaje a lo largo de la vida para la acción climática a nivel local" con buenas prácticas de las ciudades del aprendizaje de la UNESCO, incluyendo un primer conjunto de ejemplos de ciudades que irá seguido de una convocatoria abierta de contribuciones dirigida a todos los miembros de la red a finales de año. 
• Actualmente se está preparando un número especial de la Revista Internacional de Educación centrado en "Enfoques de múltiples partes interesadas para promover el aprendizaje y la educación de adultos, y el aprendizaje a lo largo de toda la vida para la acción por el clima: El contexto de las ciudades del aprendizaje". El número especial incluirá artículos académicos de diferentes disciplinas que explorarán cuestiones críticas de la acción por el clima en el contexto de las ciudades del aprendizaje. Los borradores de los artículos servirán de base para la sexta Conferencia Internacional sobre el Cambio Climático y el número especial se publicará en agosto de 2025.